Die besten Eishöhlen Islands

Die natürlichen Blauhöhlen des Vatnajökull

Die klassischen Bilder – Kammern im Kathedralen-Format in Saphir- und Kristallblau – stammen aus den Naturhöhlen unter dem Vatnajökull, Europas größtem Gletscher. Jeden Herbst beendet Schmelzwasser das Ausschnitzen der Kammern der Saison, und die Kälte stabilisiert sie, und jedes Jahr müssen die Guides die neuen suchen, weil die Höhle des letzten Winters meist verschwunden ist. Worin Sie stehen, wenn Sie in einer stehen, ist Eis, das über Jahrhunderte so stark verdichtet wurde, dass kaum Luft übrig blieb – genau deshalb leuchtet es blau.

Die meisten dieser Höhlen liegen unter Ausläufergletschern an der Südflanke des Vatnajökull, erreicht über zwei Tore. Von Jökulsárlón im Osten queren Super-Jeeps die Sandebene zum Breiðamerkurjökull, wo die Kristall- und Blauhöhlen der Saison entstehen. Von Skaftafell im Westen steigen die Touren auf den Falljökull und verbinden die Höhle mit einer Gletscherwanderung. Veranstalter wie Glacier Trips, Local Guide, Ice Explorers und Arctic Adventures betreiben die stärksten Versionen von beidem, und wir vergleichen sie im Vergleich der Eishöhlen-Touren.

Ein ehrlicher Hinweis gehört hierher. Die Naturhöhlen sind natürlich – das heißt, ihre Form, ihre Größe und sogar ihre Existenz verschieben sich mit der Saison. Tourenbeschreibungen und Fotos zeigen frühere Winter, und eine Höhle, die ein Jahr Kristall heißt, kann im nächsten eine andere Kammer sein. Die richtige Reaktion darauf ist nicht Enttäuschung, sondern das Gegenteil: Sie sehen etwas, das nur jetzt existiert.

Katla, die aschgestreifte Höhle

Katlas Höhle liegt unter dem Mýrdalsjökull über dem Ort Vík, rund drei Stunden von Reykjavík und näher an der Hauptstadt als jede Naturhöhle unter dem Vatnajökull. Sie sieht aus wie nichts anderes im Land: Schwarze Bänder aus Vulkanasche, ausgestoßen vom Katla-Vulkan unter dem Eis, durchziehen das Blau wie Jahresringe. Jede dunkle Linie ist eine Eruption, die der Gletscher verschluckt hat.

Auch die Reise hat eine eigene Textur. Ein geländegängiger Super-Jeep quert die schwarze Schwemmebene Mýrdalssandur – eine Fahrt, die Reisende auf eine Stufe mit der Höhle selbst stellen –, und der Weg vom Fahrzeug zum Eingang ist kurz. Familien kommen ab 6 Jahren auf der Haupttour mit. Unsere Seite zu den Katla-Eishöhlen-Touren vergleicht die beiden Vík-Veranstalter im Detail.

Der Langjökull-Eistunnel

Zweiter Gletscher, zweite Philosophie. Into the Glacier ist ein Gangsystem im Langjökull, der zweitgrößten Eiskappe des Landes, gepflegt statt gefunden. Weil er künstlich ist, beantwortet er die eine Frage, die Naturhöhlen nicht beantworten können: Er ist in jedem Monat des Jahres offen. Mitten im Sommer, wenn die Blauhöhlen geschlossen oder unberechenbar sind, steht man auf diesem Weg in einem Gletscher.

Der Anmarsch geht mit einem 8x8-Monster-Truck ab Húsafell, etwa zwei Stunden von Reykjavík, mit einer Reykjavík-Version inklusive Transport und Besichtigungen. Im Inneren legen die Wände jahrzehntealte Eisschichten und Adern aus Vulkanasche frei, und Kinder bis 12 Jahre machen gratis mit. Unsere Langjökull-Eistunnel-Seite vergleicht beide Abfahrten.

Sommereis und das Blue Ice Maze

Zwischen den Naturhöhlen und dem Tunnel liegt ein kluger dritter Weg. Am Falljökull über Skaftafell führt ein Veranstalter eine Wanderung durch ein natürliches Labyrinth aus aufragenden Eiswänden, engen Passagen und Spalten – ein Crevasse Track, der liefert, was der Betreiber ein ganzjähriges Eishöhlen-Feeling nennt. Sie sind in der Architektur des Gletschers statt in einer einzelnen Kammer, und die Tour läuft, wenn die Blauhöhlen es nicht können.

Sie ist einsteigerfreundlich und über einen kurzen 4x4-Transfer erreichbar, was sie zu einer starken Sommer-Antwort für Reisende macht, die die Höhlensaison verpasst haben. Die Details stehen neben den anderen Gletscherwanderungen auf unserer Seite zur Gletscherwanderung am Vatnajökull.

Und die Höhlen, die gar kein Eis sind

Islands meistbesuchte Höhlen insgesamt sind Lavahöhlen – entstanden aus fließendem Magma statt aus verdichtetem Schneefall –, und sie schmelzen nie, schließen nicht für die Saison und wandern nicht. Sie gehören zu einer anderen Familie des Tagesausflugs, mit Formationen aus Stein statt aus blauem Eis, und sie liegen außerhalb der Vergleiche dieser Seite. Wenn Ihre Route eher lavahöhlenförmig als gletscherförmig ist, lohnt sich eine eigene Suche.

Die Wahl zwischen ihnen

Drei Fragen entscheiden. Wann reisen Sie? Außerhalb des Kern-Winterfensters sind der Tunnel, die ganzjährige Katla-Höhle und das Labyrinth Ihr Eis. Wie nah an Reykjavík müssen Sie bleiben? Katla ab Vík ist die nächste Naturhöhle, der Langjökull der nächste, der in jedem Monat instand gehalten wird. Und wie viel Wandern wollen Sie? Der Tunnel verlangt am wenigsten, die Jökulsárlón-Höhlen ein wenig, die Skaftafell-Kombinationen am meisten – und sie belohnen es.

Die stärksten Versionen jeder Wahl werden auf dieser Seite verglichen, von den Eishöhlen-Touren am Vatnajökull selbst bis zu den Seiten Skaftafell, Katla und Langjökull. Wählen Sie den Gletscher, der zu Ihrer Route passt, lassen Sie den Saisonratgeber den Monat wählen, und die Höhle kümmert sich um den Rest.